아이 나이에 따른 변비는 어떤 게 다를까?

어린 아기의 변비

아기들의 경우 일주일에 변을 한 번만 보기도 합니다. 엄마들은 흔히 주위의 다른 아기들과 자신의 아기를 비교하곤 합니다. 다른 아기들이 하루에 변을 서너번 보면 자신의 아기도 그래야만 정상인 줄 아는 엄마가 많습니다. 그러나 아기들 가운데는 하루에 변을 서너 번 보는 아기가 있는가 하면 일주일에 한 번만 보는 아기도 있습니다. 모두 정상일 수 있습니다. 아기가 잘 먹고 잘 놀고 기분이 좋으면 기다려 줘도 좋습니다. 다른 이상이 없어도 5일 정도가 지나면 확인하는 차원에서 한번 소아과 의사의 진료를 받아 보는 것이 좋습니다. 어린 아기가 변을 2~3일 안 본다고 함부로 관장시키는 것은 하지 말아야 할 행동입니다.

어린아이에게 변비가 생기면 일단 다른 병이 있는지 의심을 해봐야 합니다. 특히 모유만 먹는 생후 4주 이내의 아기가 하루에 변을 1회 이상 보지 않으면 모유 먹는 양이 부족하지 않은가 생각해 봐야 합니다. 또 소아과 의사의 확인을 받는 것이 좋습니다. 6주 이상의 아기는 정상적으로 수일간 변을 보지 않을 수도 있습니다. 갑상샘 기능이 떨어진 아이도 심한 변비가 생길 수 있기 때문에 어린 아기의 변비가 계속되면 소아과 의사와 반드시 상의를 해야 합니다.

분유를 먹는 아기에게 변비가 생기면 물을 좀 저 먹여야 합니다. 변비가 생기면 일단 먹는 수분의 양이 부족한 경우가 가장 흔하기 때문에 물을 더 먹이는 것이 좋습니다. 경우에 따라서는 분유에 물을 조금 더 첨가해서 먹이기도 합니다. 아주 간혹 소아과 의사가 분유를 진하게 타서 먹이라고 권장하는 경우가 있는데, 이런 경우는 소아과 의사의 처방에 따라야 합니다. 변비가 생겼다고 관장을 자꾸 하거나 6개월 이전의 아기에게 과일 주스를 먹이면 곤란합니다. 아기의 소변이 노랗고 소변의 횟수가 적다면 우선 수분의 양이 부족하지는 않을까 반드시 확인해야 합니다.

이유식을 시작하는 아기들의 변비

섬유질이 많은 야채나 과일을 많이 먹이는 것이 좋습니다. 이유식을 하는 나이가 되면 아이들에게 여러 가지 이유식을 나이에 따라 먹여야 합니다. 4~6개월이 되면 이유식으로 죽을 먹여야 하는데, 죽에는 서서히 섬유질이 있는 야채를 넣어야 합니다. 그리고 과일을 먹여서 아기의 배가 커진 만큼 그 배를 채울 덩어리를 만들 재료를 아이에게 공급해 주어야 변이 잘 생겨서 밀려 나올 변이 생깁니다. 변이 일정한 크기가 되어야 장이 변을 밀어낸다고 생각하시면 됩니다. 간혹 이유식 양을 늘리고 섬유질이 많은 야차나 과일을 많이 먹이라고 권장하면 적게 먹이면서도 많이 먹인다고 주장하시는 엄마들이 있습니다. 이유식은 반드시 육아 책을 보고서 양을 가늠해야 합니다. 이유식에는 여러 가지 야채를 섞어서 장에 섬유질을 공급해주는 것이 필수적입니다.

물이나 주스를 먹이는 것도 도움이 됩니다. 생후 6개월부터는 주스를 먹일 수 있는데, 즙을 짜서 먹이기보다는 과일을 통째로 갈거나 으깨서 먹이는 것이 좋습니다. 물론 이유식을 하는 아기도 수분 부족으로 변비가 생기기 쉽기 때문에 충분한 물을 먹여야 합니다. 특히 모유만 먹던 아기의 경우 이유식 초기에 변비가 생기기도 합니다. 이는 처음 보는 음식물을 아기의 장이 어떻게 처리해야 할지 몰라 장 속에 한참을 두게 되어 변이 딱딱해지기 때문입니다. 이럴 때는 물 60 cc 정도에 설탕 한 티스푼을 넣어 먹이거나 주스를 먹이면 도움이 됩니다. 6~12개월 된 아기가 변비가 심하면 희석한 사과주스나 서양 자두 주스, 퓨레로 만든 자두를 몇 스푼 먹입니다. 퓨레로 만든 살구도 도움이 됩니다.

젖병을 끊고 우유를 줄이는 시기의 돌 아기의 변비

우유를 많이 먹으면 변비가 생기기 쉽습니다. 우유는 섬유질이 적은 대표적인 음식인 데다 돌 지난 아이가 우유를 많이 먹으면 다른 음식을 적게 먹게 되어 당연히 변비가 생기기 쉽습니다. 돌이 되면 젖병과 분유를 끊고, 우유는 생우유로 바꿔서 하루에 두 컵 정도 먹여주면 됩니다. 그리고 밥과 반찬을 주식으로 먹이는 것이 좋습니다. 우유는 섬유질이 부족한 음식이므로 우유를 먹여서 생긴 변비는 우유를 줄이고 식사량을 늘려야만 치료가 가능합니다. 물을 적게 먹는 아이는 물이나 주스를 좀 많이 먹이는 것이 좋습니다.

변비를 줄이겠다고 요구르트나 요구르트 같은 유제품을 먹이는 것은 권장하지 않습니다. 우유를 많이 먹어서 변비가 생긴 아이에게 변비를 줄이겠다고 요구르트를 더 먹이는 것은 권장하지 않습니다. 놀랍게도 요구르트는 변비를 일으키는 음식으로 분류되어 있습니다. 설탕이 많이 들어간 요구르트를 먹으면 처음에는 변비 치료에 도움이 되는 것으로 보입니다. 그러나 요구르트를 먹는 만큼 아기가 다른 음식을 안 먹게 되어 섬유질의 섭취가 줄면서 변비가 더 심해지는 것을 흔히 봅니다. 간혹 분유를 끊으니 변비가 생겼다고 다시 분유를 먹이는 분도 있는데 변비를 막겠다고 분유를 계속 먹여서는 안 됩니다. 분유를 끊고 밥을 먹이면 분유로 들어가던 수분의 양만큼 물을 더 보충해 줘야 하므로 물을 더 먹이는 것이 좋습니다. 물을 더 먹이지 않으면 수분 부족으로 변비가 생길 수 있습니다. 수분 보충보다 더 중요한 것은 야채를 많이 먹이고 여러 가지 반찬을 골고루 먹이는 것입니다.

변비가 심해도 물똥을 쌉니다. 간혹 변비 중간에 물똥을 싸는 아이도 있는데, 이것을 설사로 착각하고 설사를 멎게 하는 약을 임의로 먹이는 엄마를 보기도 합니다. 그러나 변비가 심한 경우 딱딱한 변비 변 대신에 물변을 싸는 경우가 흔하기 때문에 아이가 물똥을 눈다고 무조건 설사라고 생각해서는 곤란합니다. 대소변 가리기 시작하자마자 아이에게 변비가 생긴 경우에는 일단 대소변 가리기를 중지한 뒤, 약간 간격을 두고 아이가 스스로 시작할 수 있도록 유도해 주는 것이 좋습니다. 평소에 야채와 과일을 많이 먹이고 적당한 운동을 시켜야 변비를 막을 수 있습니다.